Ratownik to zawód, który wiąże się z dużą odpowiedzialnością za ludzkie życie. Uprawnienia do niego uzyskuje się w wyniku szeregu kursów i egzaminów.

W tym roku do ratowania ludzkiego życia w wodzie przygotowywani są już dwunastolatkowie. Po odbyciu tygodniowego szkolenia obejmującego zajęcia z pływania oraz pozytywnym przejściu końcowego egzaminu nastolatkowie mogą zdobyć stopień młodszego ratownika - najniższy w hierarchii. Nie oznacza to jednak, że teraz na plażach czuwać nad bezpieczeństwem będą wyłącznie młodociani ratownicy. Będą pracować na kąpieliskach, jednak wyłącznie pod opieką doświadczonych, starszych stopniem kolegów.

Większe uprawnienia mają ratownicy WOPR, którymi mogą być już szesnastolatkowie. Aby uzyskać tytuł woprowca, muszą przepracować sto godzin społecznie oraz postarać się o dodatkowe umiejętności, np. sternika jachtowego albo płetwonurka.